Стояла теплая солнечная осень 1975 года. Рано утром в понедельник 15 сентября я вышла из трамвая и еще минут 15 шла по улице мимо общежития Политехнического института, мимо кинотеатра «Октябрь», пересекла Ленинский проспект и шагала по Типографской улице, оставив слева здание Президиума Академии Наук и справа блок Первой Клинической больницы. Погода была умиротворяющей. Сквозь начавшие уже желтеть деревья пробивалось ласковое солнце, играя в глазах загоревших прохожих, спешивших на работу. Я шла неспеша, времени до встречи у меня было достаточно, да и танкетки высотой 15 см требовали осторожного шага. Черная чуть выше колен юбка, светлая рубашка в мужском стиле, выгоревшие после моря волосы, ложившиеся до плеч, — люк был скромный, однако он не скрывал загара и фигуры. В голове крутились разные мысли в преддверии вступления в новый коллектив и встречи с новыми людьми. Я шла на собеседование в Институт Зоологии Академии Наук города Минска.
Приняла меня высокая полноватая очень красивая женщина, с глубокими синими глазами и длинной косой, уложенной на голове. Мне было 19, я бредила экологией, экспедициями Кусто и наукой. Ей было лет 45 и она была вдохновлена тем же. На следующий день я вышла на работу. Так я попала в Лабораторию Экологии Водных Животных Академии Наук Белоруссии. И осталась там на 22 года.
Лаборатория была создана в 1971 году после переезда из Севастольского Института Южных Морей Леонида Михайловича Сущени, видного специалиста по планктонным ракообразным, который возглавил Институт Зоологии и Паразитологии Академии Наук Белоруссии, а его супруга Нина Николаевна Хмелева, специалист по бентосным водным беспозвоночным, возглавила Лабораторию Экологии Водных Животных. Сотрудники лаборатории были в среднем лет на 8 старше меня. Я попала в сплоченный доброжелательный научный коллектив, в котором царил научный энтузиазм, требовательность и профессионализм. Здесь было чему поучиться. Большая часть научного персонала находилась на стадии постановки экспериментов, обработки и написания диссертаций. Написание диссертаций по биологической тематике связано как с лабораторными, так и полевыми исследованиями. В лаборатории часто ставились круглосуточные эксперименты, которые обслуживались нами в 3 смены. Тематики лаборатории не ограничивались систематикой и фаунистическими описаниями и были направлены на выяснение эколого-энергетических закономерностей функционирования популяций и биоценозов различных групп водных животных. Полевые исследования проводились на водоемах как Беларуси, так и на территории всех бывших советских республик.
Сейчас Лаборатории более 35 лет. За время ее существования были проведены длительные экспедиции по изучению биологии водных бесповозночных на водоемах Беларуси, Крайнего Севера, Средней Азии, Полуострова Таймыр, полуострова Камчатка, озера Байкал, на Каунасское водохранилище. В течение более 15 лет с 1980 по 1996 годы лаборатория работала на полевой базе, расположенной на водоеме-охладителе Березовской Гидроэлектростанции, занимаясь изучением биологии и экологии креветок, мшанок, моллюсков и других доминирующих видов водных животных. Лаборатория вырастила ряд кандидатов и докторов наук:
Хмелева Нина Николаевна, Доктор Биологических Наук, Профессор Гидробиологии, 30 лет руководила Лабораторией Экологии Водных Животных в Институте Зоологии в Минске, воспитала 13 кандидатов наук.
Гигиняк Юрий Григорьевич, кандидат Биологических Наук, специалист по ракообразным, участник 16 й Антарктической Экспедиции в 1971 году (см. Сайт http://art-parking.info). Известен своими работами по фауне холодных источников, биологии креветок.
Лаенко Татьяна Максимовна, кандидат Биологических Наук, единственный в Беларуси специалист малаколог.
Михаевич Татьяна Васильевна, кандидат Биологических Наук, единственный в Беларуси специалист бриозоолог.
Нагорская Любовь Лаврентьевна, кандидат Биологических Наук, специалист по остракодам.
Байчоров Владимир Мухтарович, Доктор Биологических Наук, в настоящее время заведующий Лабораторией Экологии Водных Животных, специалист по бентосным ракообразным.
Голубев Александр Петрович, Доктор Биологических Наук, в настоящее время преподает в Университете им. Сахарова в Минске.
Рощин Владимир Евгеньевич, кандидат Биологических Наук, специалист по репродукции ракообразных.
Нестерович Андрей Игоревич, кандидат Биологических Наук.
Филюкова Татьяна Альфредовна, кандидат Биологических Наук, специалист по влиянию фотопериода на биологию ракообразных.
Алехнович Анатолий Васильевич, кандидат Биологических Наук, специалист по биологии креветок.
Рощина Надежда Николаевна, кандидат Биологических Наук.
Пленин Александр Ефимович, кандидат Биологических Наук, в настоящее время Ученый Секретарь Научно-Практического Центра Национальной Академии Наук по Изучению Биоресурсов .
Гукасян Эвелина, кандидат Биологических Наук, в настоящее время Ученый Секретарь Института Лимнологии Армении в Ереване.
В 2007 году Институт Зоологии Академии Наук Беларуси был переименован в Национально-Практический Центр Национальной Академии по изучению Биоресурсов Беларуси. Возглавляет Центр Никифоров Михаил Ефимович, орнитолог, кандидат Биологических наук.